Attraverso il vecchio sentiero del Petraro, giungiamo ora ai Colli di Fontanelle. Appena ci inoltriamo nella piccola piazza, volgiamo lo sguardo indietro per ammirare il centro di Sant'Agnello, disteso nella piana che si apre davanti ai nostri occhi, con in fondo l'azzurro del mare, scorgendo all'orizzonte i contorni di Capri, di Ischia, di Napoli... Il nome di questa antica contrada è dovuto al fatto che, nei secoli passati, questa frazione era ricca di sorgenti d'acqua successivamente prosciugatesi. Si tratta di una zona prevalentemente agricola, anche se d'estate, per la mitezza del clima e la tranquillità che vi regna, diventa meta di molti turisti, felici di vivere, seppure per breve tempo, lontani dai ritmi frenetici delle grandi città. In questa contrada è ancora possibile passeggiare tra sentieri appena tracciati, immersi nella verde campagna, in estate punteggiata di mille colori, ascoltando il canto delle cicale e degli uccelli e le grida dei contadini nelle campagne.

Andando verso il Belvedere, oltre che Amalfi e Positano, con le loro case arrampicate sui fianchi della montagna, possiamo ammirare gli isolotti detti "Li Galli", minuscole isole del Golfo di Salerno, che sembrano far da sentinella anche alle nostre coste; possiamo imboccare l'angusto sentiero che da pochi anni è stato reso più agevole da giovani del posto e, procedendo verso il mare, possiamo toccare le incantevoli piante della flora mediterranea, di cui è ricca la zona. Sotto i raggi del sole scopriamo una Natura ancora incontaminata: è il sentiero di Sant’Elia, forse l'angolo più remoto di Sant'Agnello. Dopo aver respirato il profumo del mare, che vive a pochi passi da Sant'Agnello, accarezzando la montagna, torniamo verso il centro della frazione; "arrampichiamoci" verso il Picco Sant'Angelo, un picco roccioso che domina i Colli di Fontanelle, dove, secoli fa, alcuni monaci fondarono un eremo di cui oggi sono rimasti pochi ruderi, i quali, ristrutturati, sono stati trasformati in luogo di ristoro. Da questo punto è possibile ammirare l'intero paesaggio della Penisola Sorrentina: volgendo lo sguardo al mare, verso Napoli da un lato, verso Salerno dall'altro, scorgiamo un lungo tratto di costa certamente tra le più belle al mondo. Sul Picco Sant'Angelo è posta una Croce, anticamente in legno, che fu sostituita, all'inizio del secolo, con una di ferro e che fu realizzata col contributo spontaneo dei Fedeli, i quali la trasportarono in pezzi sul picco a dorso di muli e la saldarono sul posto.

Passeggiando per le strade di questa contrada, è ancora possibile incontrare un contadino intento a zappare, a potare un filare di viti, o intento alla semina; è ancora possibile, inoltre, poter vedere stormi di uccelli volteggiare nel cielo, scoprire la tana di una lucertola... tutte sensazioni che molti ragazzi di oggi neppure conoscono e che ancora sopravvivono in questa zona di Sant'Agnello, il cui punto di ritrovo è la Piazzetta Carlo Sagristani, dove i giovani del luogo, nonché gli anziani, si ritrovano insieme nei momenti liberi della loro intensa giornata di lavoro, per parlare di tutto, per sentirsi ancora più amici. La Parrocchia dei Colli di Fontanelle è dedicata alla Natività di Maria. Si tratta di una costruzione in stile barocco, ad una sola navata. E' posta in una posizione incantevole, alla sommità di un collina, rivolta verso il centro cittadino, l'azzurro del mare e le isole del golfo. Fu notevolmente danneggiata dal sisma del 1980 e successivamente ristrutturata, tornando ad essere bella ed accogliente come prima. Non conserva opere di particolare valore artistico, ma il quadro posto sull'altare maggiore, opera di Autore ignoto, è molto bello per l'intensità dei colori e le agili linee del disegno: esso rappresenta la Natività di Maria. Precedentemente a questo quadro, sull'altare si venerava una tela di Silvestro Buono, purtroppo rubata. Questa parrocchia è sorta nel 1883, al posto di una antica cappella, e fu costruita a cura del Comm. Francesco Saverio Ciampa.

Rione Maiano

Risaliamo Via Mons. Bonaventura Gargiulo e portiamoci verso il Rione Maiano, tra i più antichi di Sant'Agnello. Prima, però, è opportuno sostare qualche minuto presso la cappella di San Martino, una semplice cappella molto cara agli abitanti del borgo, in cui è possibile ammirare un quadro delle Vergine che allatta il Bambino Gesù, anch'esso di autore ignoto. Ancora pochi metri e giungiamo a Maiano, uno dei cinque Rioni che formavano, nel XVI secolo, il Terziere di Piano. Si tratta di un rione in cui sono stati ritrovati reperti risalenti all'epoca greca e romana: oggi, a testimoniare questo antico passato, è rimasta la caratteristica Torre, divenuta col trascorrere del tempo il simbolo di questo rione. Essa è nota col nome di La Forma ed è posta allo sbocco di Via Armieri, piccola arteria oggi quasi completamente dimenticata, ma in passato importante via di comunicazione del centro urbano con le frazioni rurali. Nel 1648, all'epoca dell'assedio dei Pianesi e dei Metesi alla città di Sorrento, la torre fu sede del Grillo, capo dei rivoltosi. Anche la vecchia casa colonica annessa alla costruzione è oggi in disuso e necessita di accurate opere di restauro.

Il Rione Maiano comprende molti vicoli caratteristici, su cui si affacciano le vecchie case di tufo, alcune ristrutturate, molte rimaste come prima, coi grossi portoni di piperno che si affacciano su di un ampio cortile: queste case antiche, certamente sono le più belle da vedere perché sono le ultime testimonianze di un'epoca tramontata; se transitiamo davanti ad un portone aperto, è possibile ammirare gli ampi androni, le antiche cisterne oggi in disuso, ma da cui, fino agli anni Sessanta, ancora si poteva attingere acqua, perché la condotta idrica non giungeva a tutte le abitazioni. A Maiano sopravvive tutt'oggi un'attività molto antica: la lavorazione dei mattoni, costruiti utilizzando la creta, un tempo abbondante nelle zone sorrentine. I mattoni che si producono a Maiano servono per la costruzione dei forni e dei camini. Questa attività, risalente all'epoca romana, ha reso Sant'Agnello famosa in ogni parte d'Italia, in quanto i mattoni di Maiano, per le loro caratteristiche, sono molto richiesti. Purtroppo questa attività sta lentamente tramontando, e solo tre fornaci continuano settimanalmente a cuocere i rossi mattoni ed i piani da utilizzare per costruire i forni in cui poter cuocere il pane e la pizza.

Si tratta di un'arte che viene tramandata gelosamente di padre in figlio, sfruttando sistemi di lavorazione artigianali, antichi ma sempre efficaci. Speriamo che questi ultimi cretari non scompaiano, speriamo che continuino a praticare quest'attività che è stata in passato una industria fiorente, la quale ha permesso a molte famiglie di vivere decorosamente, speriamo che non scompaia un altro pezzetto del passato dei Santanellesi. Maiano diviene richiamo per le persone della Penisola l'ultima domenica di agosto, giorno in cui si celebra la Festa di San Rocco, il Santo venerato nella chiesetta del Rione, che è poco distante dalla Torre e si presenta piccola ed accogliente, punto d'incontro dei giovani del posto. Si tratta di una costruzione molto semplice, particolarmente cara agli abitanti di Maiano